Lire le plan du métro de New York
Trois éléments déterminent si vous arrivez à destination : la direction (uptown ou downtown), si le train est express ou local, et lequel des trains partageant votre couleur vous intéresse réellement.
Les couleurs sont des lignes de tronc commun, pas des itinéraires
C'est ce qui déroute le plus les nouveaux arrivants. Une couleur est un tronc commun partagé via Manhattan, pas un itinéraire unique.
Le bleu est le tronc de la 8th Avenue — les lignes A, C et E y circulent toutes. Le vert est Lexington Avenue — les lignes 4, 5 et 6. Le rouge est la 7th Avenue — les lignes 1, 2 et 3.
Ainsi, dire « prenez la ligne verte » ne suffit pas. Vous avez besoin de la lettre ou du numéro, car ces trains divergent une fois qu'ils quittent le tronc commun.
Uptown et downtown désignent le quai, et se tromper est fréquent
Les panneaux et les quais sont indiqués Uptown (nord, vers Bronx) et Downtown (sud, vers Brooklyn), et non par destination comme dans beaucoup d'autres villes.
Les numéros de rue augmentent à mesure que vous allez vers le nord. Si vous êtes à la 14th St et que vous allez vers la 42nd St, c'est uptown.
De nombreuses stations ont des entrées séparées pour chaque direction, sans possibilité de traverser une fois que vous avez validé votre ticket. Lisez le panneau sur l'escalier avant de descendre. Se tromper vous coûtera un trajet et une traversée de rue à pied.
L'express saute des stations — vérifiez avant de monter
Sur le plan, les points noirs pleins sont des arrêts locaux ; les points blancs sont des arrêts express.
Un train local s'arrête partout. Un express en saute la plupart, ce qui est rapide si votre station est un arrêt express, mais exaspérant si ce n'est pas le cas — vous dépassez votre arrêt et vous vous retrouvez à trente pâtés de maisons de là.
Si vous n'êtes pas sûr, prenez le local. Mieux vaut être plus lent que d'être perdu.
Les trains changent la nuit et le week-end
New York fonctionne 24 heures sur 24, ce qui signifie que la maintenance s'effectue pendant que les trains circulent. Tard le soir et le week-end, attendez-vous à ce que les trains express circulent en local, que certains services ne circulent pas du tout et que des trains soient déviés sur d'autres lignes.
Il y a des affiches dans les stations et des annonces sur les quais, mais la réponse honnête est de consulter une application en temps réel avant de voyager à des heures inhabituelles. Un plan imprimé est une image du service prévu, pas de celui de ce soir.
Vérifiez la lettre à l'avant du train
Plusieurs itinéraires partagent un même quai. La lettre ou le numéro de l'itinéraire du train est affiché sur l'avant et le côté du train, et annoncé avant son départ.
Ne montez pas simplement parce qu'un train est arrivé sur le quai que l'on vous a indiqué. Regardez la lettre. Sur un quai partagé, le mauvais train arrive aussi souvent que le bon.
Les ascenseurs sont l'exception, pas la règle
La plupart des stations ne disposent que d'escaliers. Si vous avez une poussette, des bagages lourds ou des difficultés avec les escaliers, planifiez votre itinéraire en fonction des stations accessibles plutôt que de les supposer.
Le plan indique les stations accessibles avec un symbole de fauteuil roulant. Il y en a beaucoup moins que vous ne l'imaginez, et un ascenseur hors service peut vous bloquer. Vérifiez avant de partir avec une valise.